Síntomas de la Tos Ferina

Introducción

La tos ferina, o pertussis, es una enfermedad respiratoria causada por la bacteria Bordetella pertussis, caracterizada por una tos prolongada y paroxística. Los síntomas varían según la fase clínica y la edad del paciente (Cherry, 2019; CDC, 2022).

Fases y síntomas clínicos

La tos ferina típicamente se divide en tres fases, cada una con síntomas específicos (World Health Organization [WHO], 2018):

Tabla 1. Fases y síntomas de la tos ferina
Fase	Duración	Síntomas principales	Observaciones
Catarral	1-2 semanas	Secreción nasal, estornudos, fiebre baja, tos leve	Similar a un resfriado común, fase más contagiosa
Paroxística	2-6 semanas	Tos violenta y paroxística, estridor inspiratorio (“gallo”), vómitos posttos	Tos persistente y característica; puede causar agotamiento
Convalecencia	Semanas a meses	Reducción gradual de la tos, recuperación progresiva	Síntomas menos intensos; riesgo de recaída

Síntomas en grupos específicos

Los síntomas pueden variar considerablemente según la edad y el estado inmunológico:

Lactantes y recién nacidos: pueden presentar apnea, cianosis, episodios de dificultad respiratoria y menor tos paroxística, lo que aumenta el riesgo de complicaciones graves (Cherry, 2019).
Niños mayores y adultos: la tos puede ser menos intensa pero prolongada, a menudo confundida con bronquitis o asma (CDC, 2022).

Complicaciones asociadas

La tos ferina puede causar complicaciones severas, especialmente en lactantes menores de 6 meses. Entre las más comunes están:

Neumonía
Convulsiones
Deshidratación
Daño cerebral por hipoxia
Apnea y fallo respiratorio

Estas complicaciones aumentan la mortalidad y la morbilidad, requiriendo hospitalización y cuidados intensivos (Melvin, Scheller, Miller, & Cotter, 2014).

Video explicativo

Para una comprensión visual y más detallada de los síntomas, mira este video:

Referencias

Centers for Disease Control and Prevention. (2022). Pertussis (Whooping Cough) Symptoms. https://www.cdc.gov/pertussis/symptoms.html
Cherry, J. D. (2019). The history of pertussis (whooping cough); 1906–2015: Facts, myths, and misconceptions. Current Epidemiology Reports, 6(2), 148-154. https://doi.org/10.1007/s40471-019-00193-7
Melvin, J. A., Scheller, E. V., Miller, J. F., & Cotter, P. A. (2014). Bordetella pertussis pathogenesis: Current and future challenges. Nature Reviews Microbiology, 12(4), 274-288. https://doi.org/10.1038/nrmicro3245
World Health Organization. (2018). Pertussis (Whooping Cough) Fact Sheet. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/pertussis